Argentinië heeft zaterdagochtend in het bloedhete Beijing zijn Olympische titel geprolongeerd. De Zuid-Amerikanen pakten wederom het goud door Nigeria in de finale met 1-0 te kloppen.

Vier jaar geleden was Argentinië ook het sterkst op de Olympische Spelen. Toen werd in Athene de gouden medaille veroverd. De ploeg van bondscoach Sergio Batista wist dit kunstje in China te herhalen.

In een teleurstellende finale werd het winnende doelpunt gemaakt door Angel Di Maria. De middenvelder van Benfica brak de wedstrijd open in de 58ste minuut. Hij scoorde op aangeven van Lionel Messi.

Daarna kwam Nigeria wel opzetten, maar controleerde Argentinië de wedstrijd. De Afrikanen werden alleen gevaarlijk met voorzetten vanaf de zijkant. Via die weg waren Peter Odemwingie en invaller Victor Anichebe dichtbij een doelpunt.

In de slotminuten ontketende Nigeria, met Femi Ajilore (FC Groningen), Dele Adeleye en Sani Kaita (beiden Sparta Rotterdam) in de basis, nog wel een klein slotoffensief, maar bleef Argentinië simpel overeind. Daardoor gaat het Olympische goud net als vier jaar geleden mee terug naar Buenos Aires.

Met het tweede Olympische goud op rij levert Argentinië een unieke prestatie. Alleen Hongarije wist eerder zijn Olympische titel te prolongeren (1964 en 1968).

De bronzen medaille werd vrijdag gewonnen door Brazilië. De ploeg van Carlos Dunga was in de troostfinale met 3-0 te sterk voor België.